भारतीय सरकार में लेटरल एंट्री: नौकरशाही को आधुनिक बनाने की दिशा में एक विवादास्पद कदम
हाल के दिनों में, उच्च रैंकिंग वाले सरकारी पदों पर पार्श्व प्रवेश का विषय पूरे भारत में चर्चा का एक महत्वपूर्ण विषय बन गया है। इस कदम के पीछे सरकार का इरादा निजी क्षेत्र से डोमेन विशेषज्ञों को लाना है ताकि वे पारंपरिक रूप से भारतीय प्रशासनिक सेवा (IAS) अधिकारियों के लिए आरक्षित भूमिकाओं पर कब्जा कर सकें। इस पहल का उद्देश्य विभिन्न क्षेत्रों के पेशेवरों के विशेष ज्ञान का लाभ उठाकर विभिन्न विभागों के भीतर दक्षता और विशेषज्ञता को बढ़ाना है।
हालाँकि, इस निर्णय की काफी आलोचना हुई है, खासकर भारत में आरक्षण प्रणाली पर इसके संभावित प्रभाव के बारे में। विपक्षी दलों ने चिंता व्यक्त की है कि पार्श्व प्रवेश अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए आरक्षण लाभों को कमजोर कर सकता है। उनका तर्क है कि यह दृष्टिकोण इन समुदायों के उम्मीदवारों को दरकिनार कर सकता है, जिन्हें ऐतिहासिक रूप से सरकारी भर्ती में सकारात्मक कार्रवाई नीतियों से लाभ मिला है।
भारतीय नौकरशाही में लेटरल एंट्री क्या है?
लेटरल एंट्री से तात्पर्य निजी क्षेत्र या सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों (PSU) से पेशेवरों की सरकारी भूमिकाओं में भर्ती से है, जो आमतौर पर IAS अधिकारियों द्वारा निभाई जाती हैं। इन पदों में विभिन्न मंत्रालयों में संयुक्त सचिव, निदेशक और उप सचिव शामिल हैं। इसका उद्देश्य नीति-निर्माण और कार्यान्वयन में योगदान देने के लिए प्रौद्योगिकी, वित्त, स्वास्थ्य सेवा और बुनियादी ढाँचे जैसे क्षेत्रों में विशेष ज्ञान रखने वाले विशेषज्ञों को लाना है।
संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) ने हाल ही में 24 मंत्रालयों में 45 ऐसे पदों के लिए विज्ञापन जारी किया है, जिसमें निजी क्षेत्र के उम्मीदवारों सहित योग्य उम्मीदवारों से आवेदन आमंत्रित किए गए हैं। इस कदम का उद्देश्य रिक्तियों को ऐसे व्यक्तियों से भरना है जो अपने काम में नया दृष्टिकोण और विशेषज्ञता लेकर आते हैं।
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विपक्ष की आलोचना
राहुल गांधी जैसे प्रमुख नेताओं के नेतृत्व में विपक्ष ने इस कदम की आलोचना करते हुए इसे हाशिए पर पड़े समुदायों के अधिकारों पर हमला बताया है। उनका तर्क है कि पार्श्व प्रवेश की अनुमति देकर सरकार प्रभावी रूप से आरक्षण प्रणाली को दरकिनार कर रही है, जो सरकारी नौकरियों में एससी, एसटी और ओबीसी उम्मीदवारों के लिए प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करती है। इससे यह आशंका पैदा हो गई है कि नई भर्ती प्रक्रिया इन समूहों को प्रमुख पदों से बाहर कर सकती है, जिससे आरक्षण का प्रभाव कमजोर हो सकता है।
सत्तारूढ़ गठबंधन के भीतर भी जनता दल (यूनाइटेड) और लोक जनशक्ति पार्टी (एलजेपी) जैसी पार्टियों ने अपना असंतोष व्यक्त किया है। वे इस बात पर जोर देते हैं कि आरक्षण प्रणाली को बरकरार रखा जाना चाहिए और इस सिद्धांत से कोई भी विचलन सामाजिक अशांति और राजनीतिक प्रतिक्रिया का कारण बन सकता है।
सरकार की प्रतिक्रिया
व्यापक आलोचना के मद्देनजर सरकार ने लेटरल एंट्री प्रक्रिया को अस्थायी रूप से रोकने का फैसला किया है। कार्मिक, लोक शिकायत और पेंशन राज्य मंत्री, जितेंद्र सिंह ने यूपीएससी को पत्र लिखकर इन पदों के लिए विज्ञापन रद्द करने का अनुरोध किया है। सरकार ने उठाई गई चिंताओं को स्वीकार किया है और संकेत दिया है कि वह नीति पर फिर से विचार कर सकती है, संभवतः आरक्षण के प्रावधानों के साथ इसे फिर से पेश कर सकती है।
सरकार ने यह भी बताया है कि लैटरल एंट्री कोई नई अवधारणा नहीं है। इस विचार पर वर्षों से चर्चा होती रही है, 2005 में वीरप्पा मोइली के नेतृत्व में प्रशासनिक सुधार आयोग (ARC) ने शासन में सुधार के लिए सिविल सेवाओं में डोमेन विशेषज्ञों को शामिल करने की सिफारिश की थी।
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आगे का रास्ता
हालांकि लेटरल एंट्री की तत्काल योजना को रोक दिया गया है, लेकिन संभावना है कि सरकार संशोधनों के साथ नीति को फिर से पेश करेगी। इसमें लेटरल एंट्री ढांचे के भीतर एससी, एसटी और ओबीसी उम्मीदवारों के लिए विशिष्ट आरक्षण शामिल हो सकते हैं। चुनौती आरक्षण प्रणाली को आधार देने वाले सामाजिक न्याय के सिद्धांतों के साथ विशेष विशेषज्ञता की आवश्यकता को संतुलित करने में है।
निष्कर्ष
लेटरल एंट्री बहस भारत की नौकरशाही को आधुनिक बनाने की जटिलताओं को उजागर करती है, जबकि समाज के सभी वर्गों के लिए समान प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करती है। जैसे-जैसे सरकार इस संवेदनशील मुद्दे पर काम कर रही है, उसे हाशिए पर पड़े समुदायों की चिंताओं और निजी क्षेत्र की विशेषज्ञता लाने के संभावित लाभों पर सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता होगी। इस नीति का भविष्य संभवतः भारत में प्रशासनिक सुधारों और सामाजिक समानता पर व्यापक चर्चा को आकार देगा।