पश्चिम बंगाल की आर्थिक गिरावट: भारत की "सोने की चिड़िया" से छूटे अवसरों तक
परिचय
पश्चिम बंगाल, जो कभी भारत के आर्थिक परिदृश्य का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, देश के औद्योगिक पावरहाउस में से एक बनने की बहुत संभावना रखता था। 20वीं सदी के मध्य में भारत के "गोल्डन बर्ड" के रूप में संदर्भित, यह राज्य स्वतंत्रता के बाद एक आर्थिक महाशक्ति बनने के लिए अच्छी स्थिति में था। हालाँकि, 1960 के दशक के बाद से, पश्चिम बंगाल में लगातार गिरावट देखी गई, जो 21वीं सदी में भी जारी रही। यह लेख इस आर्थिक मंदी के पीछे के कारकों, इसके परिणामों और अन्य भारतीय राज्यों के आगे बढ़ने के तरीके पर गहराई से चर्चा करता है।
गौरवशाली दिन: 1960 के दशक में पश्चिम बंगाल
भारत की आज़ादी के शुरुआती दशकों में पश्चिम बंगाल देश की अर्थव्यवस्था में अहम भूमिका निभाता था। 1960-61 में यह प्रति व्यक्ति आय के मामले में तीसरा सबसे बड़ा राज्य था। इसकी राजधानी कोलकाता न केवल भारत की सांस्कृतिक राजधानी थी, बल्कि एक हलचल भरा औद्योगिक केंद्र भी थी। पूर्वी भारत के कोयला-समृद्ध क्षेत्रों से इसकी निकटता के कारण, राज्य के पास समृद्ध होने के लिए संसाधन, श्रम और औद्योगिक आधार मौजूद थे।
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पतन की शुरुआत: 1960 के बाद की चुनौतियाँ
1960 के दशक में पश्चिम बंगाल में धीमी लेकिन स्थिर आर्थिक गिरावट की शुरुआत हुई। इस गिरावट में कई कारक योगदान करते हैं:
- राजनीतिक अस्थिरता और श्रमिक अशांति : लगातार श्रमिक हड़तालों और राजनीतिक अस्थिरता ने निवेशकों को इस क्षेत्र से दूर कर दिया। उग्रवादी ट्रेड यूनियनों के उदय और औद्योगिक गतिविधियों में व्यवधान ने विकास को बाधित किया।
- बुनियादी ढांचे के विकास का अभाव : जबकि अन्य राज्यों ने स्वतंत्रता के बाद अपने बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण शुरू कर दिया, पश्चिम बंगाल पिछड़ गया, जिससे यह नए उद्योगों के लिए कम आकर्षक हो गया।
- आर्थिक कुप्रबंधन : प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद की हाल ही की रिपोर्ट सहित कई रिपोर्टों ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि राज्य में आर्थिक नीतियां अपनी औद्योगिक चुनौतियों का समाधान करने में विफल रहीं। संजीव सान्याल जैसे अर्थशास्त्रियों ने बताया है कि पश्चिम बंगाल के वित्त मंत्री, खुद अर्थशास्त्री होने के बावजूद, खराब नीतिगत निर्णयों के साथ इस गिरावट की प्रवृत्ति में योगदान करते हैं।
उदारीकरण का प्रभाव: छूटे अवसर
जब भारत ने 1991 में आर्थिक उदारीकरण को अपनाया, तो महाराष्ट्र, कर्नाटक और तमिलनाडु जैसे कई राज्यों ने अपनी अर्थव्यवस्थाओं में सुधार करने और वैश्विक निवेश आकर्षित करने के अवसर का लाभ उठाया। हालाँकि, पश्चिम बंगाल इसका लाभ उठाने में विफल रहा। आंध्र प्रदेश और तेलंगाना जैसे राज्य जो पहले पीछे थे, वे आगे बढ़ गए और आर्थिक महाशक्ति बन गए।
आर्थिक सलाहकार परिषद के एक कार्यपत्र के अनुसार, जबकि दक्षिण और पश्चिम भारत के राज्यों ने लगातार आर्थिक विकास दिखाया है, भारत के सकल घरेलू उत्पाद में पश्चिम बंगाल का योगदान काफी कम हो गया है। 1960 में, पश्चिम बंगाल ने भारत के सकल घरेलू उत्पाद में 10% से अधिक का योगदान दिया था। आज, यह आंकड़ा गिरकर सिर्फ़ 5.6% रह गया है।
भारतीय राज्यों का तुलनात्मक प्रदर्शन
रिपोर्ट में राज्यों के बीच आर्थिक प्रदर्शन में तीव्र अंतर को उजागर किया गया है:
- महाराष्ट्र ने लगातार अपनी मजबूत स्थिति बनाए रखी है तथा भारत के सकल घरेलू उत्पाद में इसका योगदान लगभग 13% है।
- तमिलनाडु ने 1991 के बाद पुनरुत्थान दिखाया है, तथा वर्तमान में सकल घरेलू उत्पाद में इसका योगदान लगभग 9% है।
- कर्नाटक और तेलंगाना , जो कभी आर्थिक रूप से कमजोर थे, अब प्रति व्यक्ति आय और औद्योगिक उत्पादन के मामले में पश्चिम बंगाल से काफी बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं।
इसके विपरीत, पश्चिम बंगाल की प्रति व्यक्ति आय, जो कभी राष्ट्रीय औसत से ऊपर थी, अब ओडिशा जैसे पारंपरिक रूप से अविकसित राज्यों से भी पीछे रह गई है। राज्य की प्रति व्यक्ति आय अब राष्ट्रीय औसत का केवल 83% है, जबकि ओडिशा 88.5% पर है।
दक्षिणी और पश्चिमी राज्य: विकास के सबक
दक्षिण और पश्चिम भारत के राज्यों ने उदारीकरण के बाद के दौर में उल्लेखनीय लचीलापन और विकास दिखाया है। उनकी सफलता के पीछे मुख्य कारक ये हैं:
- बुनियादी ढांचे में निवेश : कर्नाटक और तमिलनाडु जैसे राज्यों ने आधुनिक बुनियादी ढांचे के निर्माण में भारी निवेश किया, जिससे प्रौद्योगिकी, विनिर्माण और सेवा जैसे क्षेत्रों में विदेशी निवेश आकर्षित हुआ।
- स्थिर राजनीतिक वातावरण : पश्चिम बंगाल के विपरीत, इन राज्यों ने अपेक्षाकृत स्थिर राजनीतिक वातावरण बनाए रखा, व्यापार-अनुकूल नीतियों को प्रोत्साहित किया और नवाचार को बढ़ावा दिया।
- सक्रिय शासन : गुजरात और महाराष्ट्र जैसे राज्यों ने अपनी औद्योगिक नीतियों को आधुनिक बनाना जारी रखा और वैश्विक निवेशकों को सक्रिय रूप से आकर्षित किया। गुजरात ने, विशेष रूप से, अपने सकल घरेलू उत्पाद योगदान में तेज वृद्धि देखी, जो 2000 के दशक की शुरुआत में 6.5% से बढ़कर आज 8% से अधिक हो गया है।
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निष्कर्ष: पश्चिम बंगाल के लिए आगे की राह
भारत के सबसे समृद्ध राज्यों में से एक से पिछड़े अविकसित क्षेत्रों में शामिल होने तक पश्चिम बंगाल की आर्थिक यात्रा छूटे हुए अवसरों, आर्थिक कुप्रबंधन और राजनीतिक अस्थिरता की कहानी है। जैसे-जैसे भारत अपनी तीव्र आर्थिक वृद्धि जारी रखता है, पश्चिम बंगाल को अपना खोया हुआ गौरव पुनः प्राप्त करने के लिए अपनी संरचनात्मक चुनौतियों का समाधान करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
निवेशक-अनुकूल माहौल को बढ़ावा देकर, बुनियादी ढांचे का आधुनिकीकरण करके और टिकाऊ आर्थिक नीतियों को लागू करके, पश्चिम बंगाल एक उज्जवल भविष्य की ओर देख सकता है। राज्य में भारत की विकास कहानी में एक महत्वपूर्ण योगदानकर्ता के रूप में खुद को फिर से बनाने की क्षमता है, लेकिन इसके लिए निर्णायक कार्रवाई और दूरदर्शी नेतृत्व की आवश्यकता है।